Stichting GoTogo

In 2000 besloot Pauline Versteegh, op verzoek van twee missionarissen in Tindjassé en Bassar, de ANBI Stichting GoTogo op te richten, ten behoeve van de vluchtelingen en ontheemden in de Vlakte van Mô in Togo.

Pauline wist dat ze tussen de mensen moest gaan wonen om daadwerkelijk een structurele verandering mogelijk te maken. Daarom liet ze Nederland en haar carrière als troublefixer achter zich en keerde alleen terug naar Nederland voor tijdelijke klussen (om geld te verdienen voor het project) en korte vakanties.

Na zes jaar vanuit Tindjassé en de nieuwe basis in Saïboudé, het meest essentiële te hebben gedaan -noodhulp verlenen, luisteren, leren, het leven van de bewoners delen en veel overleg met de overheid-, ontwikkelde ze een integraal programma dat met de regering werd gedeeld.

Ook werd het ontboste en uitgeputte terrein rond de basis herbebost en werd er een kwekerij gestart om lokale bomen terug te brengen. De lokale houthakker (met vergunning) kreeg informatie over bos- en natuurbeheer, die hij gelukkig goed heeft gebruikt. Veel jongeren krijgen een opleiding via GoTogo.

In samenwerking met de Togolese overheid, het bisdom van Sokodé, de missiepost in Tindjassé, de Togolezen en de vluchtelingen en ontheemden zelf, is het programma uitgevoerd. Het heeft geleid tot een nieuwe toekomst van de vluchtelingen en ontheemden.

De vluchtelingen kregen een status, de Vlakte van Mô werd een nieuwe prefectuur en kreeg een bestuur en voorzieningen, waar niemand op had durven hopen. Van de hel van Togo veranderde dit gebied in een nieuwe prefectuur met toekomstperspectief.

De overheid van Togo heeft zich met meerdere ministeries, vele ambtenaren en in het bijzonder de toenmalige prefect van Sotouboua altijd ingespannen om de initiatieven van GoTogo te ondersteunen.

Sinds 2012 is de lokale leiding overgedragen aan directeur Adatou (Urbain) Koré. Hij is vanaf het begin bij het werk in de Vlakte van Mô betrokken geweest.

Er is nog veel te doen, daarom blijven we ons gezamenlijk met alle betrokkenen inspannen om de situatie van de bewoners van de Vlakte van Mô te verbeteren. Zodra het mogelijk is zullen de inspanningen worden uitgebreid naar andere delen van Togo.